海神林默娘者,福建莆田湄洲岛人也。
宋太祖建隆元年(公元九百六十年)三月二十三日,湄洲林惟悫家喜得一女,“生至弥月,不闻啼声,”长岛民宿父母故名之默。默娘自幼好学,聪颖过人。八岁从师读经,过目成诵,文章词赋,触类旁通。黙娘识水性,通天文,晓地理,四时气象,季节灾害皆能预测,因之甚得乡邻倚重敬仰。十七岁时,有商船遇险,船近前,众皆束手不能助,默娘即投草化木,使落水者得木生还。一时传为佳话。默娘又心有灵悟,身在草堂,能知千里之外海上气象。一日,父兄同船出海打渔,风暴骤至,长岛旅游渔船为巨浪撞碎倾覆,默娘于睡梦中手舞足蹈,大汗淋漓,牙关禁闭,双拳紧握,林母疑其异相,以掌击其右手,默娘猝然醒觉,大恸曰:“适才父兄海中遇险,女儿奋力营救,右手挽住父亲,左手揽得兄长,母亲一击,父亲已跌海中矣!”母亲惑其言。越数日,兄长一人还,急问其父,言已于某日某是落水身亡矣,拈指算来,正是那日时辰,至此,默娘大病不起。
宋太宗雍熙四年(公元九百八十七年)九月初九,林默娘卒于莆田湄洲岛。相邻父老干起恩德,于其长岛旅游攻略“升天”故址立“妈祖庙”祭祀。自宋始,两广、福建、台湾、江浙、山东、河北、辽北直至高丽,凡港口、锚地、海埠、渔岛处,未尝闻有不建“妈祖庙”者。
《林夫人庙志》载:“兴化军境内各海口,旧有林夫人庙,莫知何年所立,宝宇不甚广大,而灵异素著。凡商客入海,必致祷祠下,求杯文、祈荫护,乃敢行......”至明郑和七下西洋,郑成功光复台湾均与湄洲岛祭祀妈祖,以祈神助、庇护,渔民百姓,商贾舟旅都更将妈祖奉为至圣护海女神,世代供奉以祈惠丰收,保有平安。
妈祖祛灾赐福、神功济渡故事源远流长,尤以娘娘赐灯者为最。古往今来,因娘娘神灯引航化险者不胜枚举。
清末,有长岛砣矶岛大船在西洋捕鱼,夜里泛舟,突遇风雨,浪则弥高,雨则愈骤,正危在旦夕间,有少年水手喊:前面有依稀灯火!所有十余人齐裂目望去,果有红灯如枣,老大欣然道:“有娘娘赐灯,我等无虞矣。”随灯行约两个时辰,九丈崖红灯即逝,老大即命船给锚以期晴好。天亮,舟人皆大惊,不知船竟泊在砣矶岛外自家门前矣。此事若非亲身阅历,谁能信其然哉。渔家感戴妈祖,代代传颂不忘。
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